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＜地方都市の概要＞
和歌山市（わかやまし）は、近畿地方のやや南部に位置する都市で、
和歌山県の県庁所在地である。
江戸時代には、徳川御三家の一つ・紀州徳川家が治める紀州藩の城下町として栄えた。
面積は和歌山県の面積の約4％に過ぎないが、
県人口の約40％が集中するプライメイトシティである。
近畿地方の府県庁所在地としては、大阪市、神戸市に次いで人口密度が高い。
和歌山市の中心市街地には、城下町としての名残を留めた小さな町が点在するが、
特徴的なのは町名に「○○丁」と「○○町」とが混在していることである。
丁は「…ちょう」と読んでかつての武家町を、
町は「…まち」と読み同じく町人町を表すという（一部「町」でも「ちょう」と読む例あり）。
他に「丁」と「町」が混在する旧城下町には、仙台市がある。
岐阜市などと並んで中心部の衰退が著しく、人口も減少傾向にある。
近畿地方においては、大阪市から最も距離の離れた県庁所在地であり（大阪市より70km南）、
大阪方面への通勤も少ない。
また、市長が交替すると政策が二転三転し、
なかなか統一した将来計画を打ち出せないことも衰退に影響しているとされる。
中心部に位置し、かつて栄華を誇ったぶらくり丁商店街では
地元老舗百貨店丸正が自己破産となり、大丸、ビブレなど集客力の高い店舗が次々閉店。
さらに郊外型の大型ショッピングセンター（主にオークワ系）が現れたことにより、
人の流れが遠のき、いわゆる「シャッター通り」となっている。
2005年10月、大手量販店ドンキホーテがぶらくり丁に進出するなど、
市は構造改革特別区域法を利用して規制を緩和、人の流れの回帰に努めている。
観光は和歌山城や和歌浦が中心である。
徳川吉宗が大河ドラマなどで取り上げられると観光客が増えるが、
ブームがしぼむと元に戻ってしまうという傾向を繰り返してきた。